OPPIDO DI CALABRIA E IL SUO SIGILLO MARIANO: dalla Theotókos all’Assunta e all’Annunziata

Affidiamo ancora una volta a Pinkus, che ringraziamo per la sua disponibilità, la nostra breve riflessione di metà agosto sul carattere mariano della festa estiva per eccellenza, della “ feria", sia in senso generale sia, soprattutto, nel suo carattere locale, oppidese, fortemente intriso di una forma di religiosità che, anche nelle sue origini, non ha nulla di paganeggiante ed indica con chiarezza a quali vette di pensiero e di genuina fede popolare erano giunti i nostri antenati in questi luoghi.
Buon Ferragosto e buona festa della Madonna Assunta e Annunziata a tutti.

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Almeno a partire dai primi anni dell’XI secolo, in pieno evo bizantino, Oppido, città inequivocabilmente bizantina sorta su substrato greco, latino ed in parte anche arabo- ebraico , è dedicata alla Theotókos, alla Madre di Dio, secondo la più pura tradizione greca. Ne fa ampia fede nei documenti pubblicati nel 1971 Andrè Guillou nel prezioso volume “La Theotókos de Hagia Hagate – Oppido” (cito a memoria) edito dalla Libreria Vaticana.

Una città quindi dedicata alla martire di Catania, Sant’Agata, una chiesa (la cattedrale) dedicata alla Theotókos e, successivamente e in stretta connessione, all’Assunta, come ancora oggi testimonia la mediocre copia dell’omonimo dipinto del Tiziano affrescata al centro del soffitto dell’attuale cattedrale.

Una città che però oggi – e da almeno 5 secoli – venera quale sua protettrice la Madonna Annunziata, di cui, per le note ragioni storico- devozionali, la festa viene solennizzata due volte l’anno.

C’è dunque un’intima connessione tra la festa dell’Assunta e quella dell’Annunciazione, due momenti mariologici fortemente legati a Oppido Vecchio e, sia pure in parte, anche al nuovo abitato.

La più grande festa liturgica mariana della tradizione bizantina in onore della Madonna, il 15 agosto, in effetti, ne celebrava anche a Hagia Hagate (Oppido Vecchio) la sua santa Dormizione.

La morte di Maria era infatti assimilata ad un sonno. Per la mentalità del cristianesimo orientale, che intrideva ogni devozione nell’antica Oppido, il vero santo ha ricevuto la trasfigurazione del corpo. Perciò dopo la morte il corpo del santo non è travolto dalla corruzione. Ancora di più, la Madonna, la Tutta santa (la Panaghia) per eccellenza, non ha lasciato sulla terra delle reliquie perché il suo corpo è stato ricongiunto allo spirito subito dopo la salita dell'anima al cielo. Anche nella cattedrale dell’antica Oppido l'icona della Dormizione non poteva non rappresentare in modo sublime, accanto al letto dove giaceva il sacro corpo, la Chiesa dei Dodici, che arrivavano dalle varie parti del mondo per venerare "Colei che ha generato la Vita".

Risuonava anche nella cattedrale bizantina oppidese con la sua abside rivolta a Oriente, sicuramente prima che venisse abolito il rito greco, nella notte del 15 agosto o alle prime luci dell’alba l’Inno Akathistos ("a-kathistos" in greco significa "non-seduti", perché la Chiesa ingiungeva di cantarlo o recitarlo "stando in piedi", come si ascolta il Vangelo, in segno di riverente ossequio alla Madre di Dio).

Tutta la dimensione dell’Assunzione di Maria, il cui dogma sarà promulgato dalla Chiesa soltanto nel 1950 , rimandava dunque in Oppido Vecchio e rimanda in generale alla dimensione dell’ Incarnazione del “Logos” nel seno di Maria, all’Annunciazione.

Le prime due stanze delle 24 di cui si compone l’Inno Akathistos, non a caso così cantano:

Il più eccelso degli Angeli
fu mandato dal Cielo
per dir "Ave" alla Madre di Dio.
Al suo incorporeo saluto
vedendoti in Lei fatto uomo,
Signore,
in estasi stette,
acclamando la Madre così:


Ave, per Te la gioia risplende;
Ave, per Te il dolore s'estingue.
Ave, salvezza di Adamo caduto;
Ave, riscatto del pianto di Eva.
Ave, Tu vetta sublime a umano intelletto;
Ave, Tu abisso profondo agli occhi degli Angeli.
Ave, in Te fu elevato il trono del Re;
Ave, Tu porti Colui che il tutto sostiene.
Ave, o stella che il Sole precorri;
Ave, o grembo del Dio che s'incarna.
Ave, per Te si rinnova il creato;
Ave, per Te il Creatore è bambino.
Ave, Sposa non sposata!

Parole che idealmente legano la festa della Madonna Assunta alla festa della Madonna Annunziata, la vecchia Oppido alla nuova e che dalla ineffabile dimensione dell’Assunzione di Maria in cielo ci riporta a quella dolce tradizione oppidese della festa dell’Annunziata settembrina, oggi purtroppo declassata a festa consumistica agostana (ma da quando e perché le tradizioni vengono adattate ai tempi?) e non più allietata e annunciata nella notte che la precede dall’accensione dei grandi fuochi davanti alla chiesa, come avveniva un tempo (secondo un sincretismo che rinviava alle più lontane tradizioni festaiole bruzie) a Oppido Vecchio e , almeno nei primi decenni , anche nella nuova Oppido: una tradizione, tra le tante, dimenticata che però ancora sopravvive a Radicena e a Sinopoli per le rispettive feste settembrine dedicate alla Madonna, una tradizione che, come tante altre, complementari alla Fede e non antitetiche ad essa, non disturba nessuno .

Pinkus